ゲームウォッチとは？携帯ゲームの元祖！

1980年代に任天堂から発売された「ゲームウォッチ」。これこそが携帯型ゲーム機の元祖といえる存在ですよね！
手のひらサイズのボディにモノクロ液晶画面、そして単純ながらも一度やりだすと止まらない中毒性…。ファミコンが登場する前、この画期的なデバイスは僕たち子供にとって、まさに「持ち歩ける宝物」でした。

生みの親は、あの任天堂の伝説的エンジニア・横井軍平さん。「電卓の液晶技術を使ってゲームができないか？」というアイデアから1979年に開発が始まったそうです。
面白いのは、その名の通り「時計」としての機能も持っていたこと。これなら「時計だから！」と言い訳して持ち歩きやすかった…なんて思い出がある方もいるのでは？（笑）

その後、シリーズ化されて世界中で約4,300万台以上を売り上げる大ヒットに。今ではレトロゲームの代名詞として、世界中のコレクターさんが血眼になって探す貴重なアイテムになっています。

今でも色褪せない！ゲームウォッチの名作10選

ゲームウォッチ マンホール

ゲームウォッチには、時代を超えて愛される名作がたくさんありますよね。
ここでは、当時夢中になった人も多いであろう、特に人気の高いタイトルを10作品ピックアップしてみました！

• ドンキーコング: マルチスクリーンに初搭載された十字キー！今のゲームコントローラーの原点ですね。

ゲームウォッチ ドンキーコング

• オクトパス: 巨大なタコの足をかいくぐって宝を取る！あのハラハラ感は今やっても手に汗握ります。

ゲームウォッチ オクトパス

• ファイヤー: マンションから飛び降りる人々を救助！スピードが上がってくるとパニック必至（笑）。
• パラシュート: 空から降ってくるスカイダイバーをボートでキャッチ。シンプルだけど妙にハマるんですよね。
• ボール: 記念すべき任天堂初のゲームウォッチタイトル。お手玉をするだけのシンプルさが逆に集中力を試されます。
• グリーンハウス: クモなどの害虫から植物を守る！殺虫スプレーを片手に奔走する姿が懐かしい。
• マンホール: 落ちそうな人をマンホールで受け止める！上下左右の対応で指がつりそうになりましたよね。
• ヘルメット: 空から降ってくる道具を避けて事務所へ駆け込む！爽快感抜群のアクションです。
• シェフ: フライパンでソーセージなどをひたすら投げ続ける！リズム感が試される一本。
• ライオン: 飼育係になってライオンが檻から出るのを阻止！シンプルゆえに熱くなります。

どのタイトルも、アイデア一発勝負のような潔さがあって素晴らしいですよね。
久しぶりに遊んでみると、「あれ？こんなに難しかったっけ？」なんて盛り上がること間違いなしです！

なぜ今も愛される？ゲームウォッチの魅力

ゲームウォッチの最大の魅力は、やっぱりその「シンプルさゆえの奥深さ」にあります。
今のゲームのように複雑な操作や美麗なグラフィックはないけれど、ボタン一つ、タイミング一つで勝負が決まる緊張感は別格です。それに、電池の持ちがめちゃくちゃ良くて、どこへでも気軽に持っていけるデザインも最高でしたよね。

そして忘れてはいけないのが、デジタル時計としての佇まい。
デスクに置いておくだけで絵になるレトロフューチャーなデザインは、インテリアとしても優秀です。

コレクター視点で言うと、「ドンキーコング」や「ボール」のような初期タイトルで、箱や説明書が綺麗に残っているものは本当にお宝です！
もしご実家の引き出しに眠っていたら、驚くような価値がついているかもしれませんよ？

令和に蘇った！「スーパーマリオ」＆「ゼルダ」の復刻版

実は最近、任天堂からこのゲームウォッチが「復刻」されたのをご存知ですか？
「35周年」を記念して発売された2つのモデルは、当時のフォルムをそのままに、中身が最新技術でパワーアップしているんです！

2020年発売：ゲーム＆ウオッチ スーパーマリオブラザーズ

スーパーマリオ35周年を記念して発売されました。
見た目は当時の「ボール」などの金色のボディそのままですが、画面はフルカラー液晶！ファミコン版の『スーパーマリオブラザーズ』と『スーパーマリオブラザーズ2』、そしてマリオバージョンの『ボール』が遊べます。
ボタン電池ではなくUSB充電式になったのも、現代的で遊びやすくて嬉しいポイントですよね。

2021年発売：ゲーム＆ウオッチ ゼルダの伝説

翌年にはゼルダ35周年記念モデルが登場。
こちらは緑色のボディで、『ゼルダの伝説』『リンクの冒険』『ゼルダの伝説 夢をみる島』の3作品に加え、リンクバージョンの『バーミン』が収録されています。
さらに、プレイ可能な「遊べるゼルダ時計」機能もついていて、置時計としても最高にかっこいいんです。

「昔のオリジナルはもったいなくて遊べない…」というコレクターの方も、この復刻版ならガンガン持ち歩いて遊べますね！